FOCUS RÉALISATRICES NOIRES – MICHAELA COEL

La rédaction Black Square vous propose de découvrir 5 portraits de réalisatrices noires qui ont marqué le cinéma et/ou la télévision. Après Gina Prince-Bythewood et Euzhan Palcy, on continue avec: Michaela Coel.

Autrice: Kady Sy

Michaela Coel est une actrice, écrivaine, réalisatrice et productrice britannique d’origine ghanéenne. Née le 1er octobre 1987 à Londres, en Angleterre, elle a rapidement acquis une renommée internationale grâce à son travail remarquable dans l’industrie du divertissement.

Coel a étudié la comédie à la Guildhall School of Music and Drama où elle a développé ses compétences d’écriture et de performance. Elle a d’abord attiré l’attention avec l’adaptation du one-woman show Chewing Gum Dreams en la série acclamée Chewing Gum en 2015, qu’elle a créée, écrite et interprétée, disponible sur Netflix. La série a été saluée pour son humour irrévérencieux, son regard audacieux sur la sexualité et sa représentation authentique de la vie d’une jeune femme noire à Londres. De ses projets marquants, il y a également la série Black Earth Rising, produite par Netflix et la BBC One où elle y tient le rôle principal qui aborde le sujet du génocide des Tutsi au Rwanda d’une façon assez controversée ou encore la série I May Destroy You produite par HBO en 2020 créée par Coel elle-même où il est question du consentement sexuel de nos temps contemporains.

L’exploration de thèmes sociaux importants est au cœur de l’œuvre de Coel, tels que la race, la classe, le genre et l’identité. Elle examine les réalités vécues par les personnes noires et explore les défis auxquels elles sont confrontées dans une société souvent marquée par l’inégalité et la discrimination. Son travail permet de susciter des conversations importantes et de sensibiliser le public à ces problématiques, contribuant ainsi à une meilleure compréhension et à une remise en question des normes sociales prédominantes. On a pu voir dans son travail, de façon assez marquée dans la série I May Destroy You, les sujets du consentement et du « trauma » et des traumatismes des victimes de violences sexuelles dont elle prend pour point de départ l’agression sexuelle dont elle-même a été victime. Elle y aborde de manière courageuse et honnête les questions de consentement et de traumatisme sexuel. Elle explore les conséquences psychologiques et émotionnelles des agressions sexuelles, remettant en question les normes sociales entourant ces sujets et cherchant à briser le silence qui les entoure.

Michaela Coel est également connue pour sa narration innovante et audacieuse. Elle repousse les limites des conventions narratives et expérimente de nouvelles formes de storytelling, ce qui lui permet d’aborder des sujets complexes de manière originale et captivante. Son approche créative ouvre de nouvelles perspectives et inspire d’autres cinéastes à sortir des sentiers battus et à explorer de nouvelles façons de raconter des histoires. Elle utilise souvent des structures narratives non linéaires dans ses œuvres, brisant la chronologie traditionnelle pour créer une expérience immersive et intrigante. Elle joue avec le temps, mélangeant le passé et le présent, et utilise des flashbacks pour révéler progressivement des éléments clés de l’histoire. Elle explore la subjectivité en donnant aux spectateurs un accès intime aux pensées et aux émotions des personnages ou encore, elle utilise des monologues intérieurs, des voix off et des scènes introspectives pour nous plonger dans l’esprit des protagonistes et leur point de vue unique.

Elle encourage les cinéastes émergents à se lancer, à raconter leurs propres histoires et à apporter leur contribution à l’industrie du cinéma. Les succès de Michaela Coel, tant sur le plan créatif que commercial, ont incité les décideurs de l’industrie cinématographique à prendre conscience de la demande du public pour des histoires et des perspectives diverses. Son influence a contribué à encourager les producteurs, les studios et les plateformes de streaming à soutenir davantage de projets diversifiés et à donner une chance à des cinéastes issus de minorités. En somme, son ascension remarquable, de la création de sa propre série à la réalisation de projets prestigieux, montre aux cinéastes qu’ils peuvent créer leur propre chemin dans l’industrie, même s’ils n’ont pas les mêmes opportunités ou ressources au départ.

Enfin, Michaela Coel a reçu de nombreuses récompenses et distinctions pour son travail, ce qui témoigne de la reconnaissance de ses réalisations en tant que cinéaste noire. Ces récompenses contribuent à légitimer et à renforcer son impact dans l’industrie, tout en ouvrant la voie à d’autres cinéastes noir-es talentueux-euses comme par exemple sa récompense à la cérémonie des BAFTA TV Awards en 2016 où elle a remporté le BAFTA TV Award de la meilleure actrice pour son rôle dans la série Chewing Gum. Elle a également été nominée dans la catégorie de la meilleure performance comique. En 2020 pour les British Independent Film Awards, sa série I May Destroy You a remporté le British Independent Film Award du meilleur scénario, ainsi que celui de la meilleure série télévisée indépendante.

Aux Critics’ Choice Television Awards de 2021, I May Destroy You a remporté le Critics’ Choice Television Award de la meilleure mini-série. Michaela Coel a également été nominée dans la catégorie de la meilleure actrice dans une mini-série. Et cette même année-là, Michaela Coel a remporté le NAACP Image Award de la meilleure série dramatique pour I May Destroy You. Elle a également été nominée dans la catégorie de la meilleure actrice dans une série dramatique. Elle remportera en fin d’année 2021 l’Emmy Award pour le scénario de I May Destroy You où elle y porte un discours poignant, inspirant et fort.

En somme, l’importance de Michaela Coel en tant que cinéaste noire réside dans sa capacité à représenter de manière authentique les communautés marginalisées, à explorer des thèmes sociaux importants, à innover dans sa narration, à inspirer de nouveaux talents et à promouvoir la diversité dans l’industrie cinématographique et télévisuelle. Son travail est un catalyseur pour un changement positif et durable dans la représentation et la visibilité des voix noires dans les médias.